Schon bevor die ägyptische Grenzstation in Sicht kommt, erwartet uns eine schier endlose Autoschlange. Nach dem spärlichen Verkehr auf den letzten Kilometern in Libyen hatten wir einen solchen Ansturm nicht erwartet.
Die meisten der Wartenden sind ägyptische Gastarbeiter auf dem Weg nach Hause. Schon von weitem erkennt uns ein ägyptischer Zöllner als Ausländer, ruft uns laut "Welcome in Egypt" zu und winkt.
Das lassen wir uns natürlich nicht entgehen. Die Zeit, die wir dabei eingespart haben, verbringen wir dafür mit dem Kennenlernen der ägyptischen Bürokratie. Seit der Regierungszeit Nassers wird jeder Hochschulabsolvent, der keinen Job findet, nach zwei Jahren Wartezeit in den Staatsdienst übernommen. Und da eine schlecht bezahlte Beamtenstelle immer noch besser als die zu erwartende Arbeitslosigkeit ist, nehmen sehr viele dieses Recht in Anspruch.
Das Ergebnis ist ein bis zum Platzen aufgeblasener Verwaltungsapparat, in dem alle Posten doppelt und dreifach besetzt sind - so auch an dieser Grenze. Als erstes begutachtet ein Zöllner das Auto auf einer Grube von unten, in das Wageninnere wirft er nur einen flüchtigen Blick.
Normalerweise ist dies möglich, wenn man pro Person mindestens Dollar in ägyptische Pfund eintauscht. Aber an diesem Grenzübergang ist davon anscheinend nichts bekannt. Nach langem, aber erfolglosem Bitten und Betteln schauen wir betrübt mit an, wie unsere Pässe mit einer nur einmonatigen Aufenthaltserlaubnis gestempelt werden.
