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Durch die Verwendung dieser Seite, erklären Sie sich damit einverstanden. Nachdem Imad ad-Din Zengi, der Gründer der Zengiden-Dynastie, Aleppo und Mosul unter seine Herrschaft gebracht hatte, wandte er seine Aufmerksamkeit der Stadt Edessa zu, die er zunächst belagerte und dann besetzte.
In den nächsten fünf Jahren dehnte er seinen Herrschaftsbereich auf den gesamten Kreuzfahrerstaat Edessa aus. Papst Eugen III. In dieser beschränkte er sich jedoch nicht darauf, zur Hilfestellung für den Kreuzfahrerstaat aufzurufen, sondern schloss Kreuzzüge auf der Iberischen Halbinsel und im Ostseeraum mit ein. Die Rolle der Wanderprediger, die im Vorfeld des ersten Kreuzzugs als Werber für die Teilnahme durch die Lande gezogen waren, übernahmen nun — ebenso wie bei allen späteren Kreuzzügen des Jahrhunderts — die Zisterziensermönche.
Zu diesen gesellte sich der bedeutendste und einflussreichste Theologe jener Zeit, Bernhard von Clairvaux, der sich als aktiver Förderer der Kreuzzugsbewegung einen Namen gemacht hatte. Er überzeugte neben weiteren Herrschern König Ludwig VII. Des Weiteren setzte der Kleriker seine Autorität gezielt gegen Ausschreitungen ein, denn einige Mönche hatten zur Vernichtung der jüdischen Gemeinden aufgerufen, die auf dem Weg ins Heilige Land durchquert werden mussten.
Bernhard von Clairvaux verhinderte auf diese Weise, dass sich die schlimmsten Exzesse des ersten Kreuzzugs wiederholten. Das deutsche Heer unter Konrad III. Beide Heereshälften wurden von den türkischen Seldschuken vernichtend geschlagen.
